Update – 14 april

Gisteren hebben we onze Tina laten inslapen. Ze werd nu echt ziek; ze at nauwelijks nog, ze likte haar achterpoot tot bloedens toe en we merkten dat ze soms in de war was. Hoewel we het al veel vaker hebben meegemaakt, blijft het iets waar we grote moeite mee hebben. Tina was bijna 10 jaar oud, dus nog veel te jong om dood te gaan. Helaas is dat het lot van heel veel hedendaagse Siamezen. Ze heeft de afgelopen dagen nog veelvuldig achter het glas van de schuifpui in het zonnetje gelegen, iets waar ze als rechtgeaarde Siamees erg van genoot. Hoe warmer, hoe liever.

Foto van Tina, 2 uur voordat ze voorgoed haar ogen sloot, genietend van de warmte achter het glas.

Cookie, onze Cornish Rex, ligt ook graag in het zonnetje

Op Eerste Paasdag merkten we dat ons aquarium lekte. Dat leverde de nodige stress op, want het gaat om een flinke bak van 270 liter en een lekke bak betekent leeghalen. ‘s Middags om half drie begonnen we met het leeghalen, intussen gauw via marktplaats een reservebak gekocht die toevallig hier in Julianadorp te koop stond en ‘s avonds om kwart over negen waren we klaar en draaide de reservebak. De vissen waren in elk geval gered! We hebben wel een klein reservebakje van 60x30x30 cm, maar die is veel te klein om een stel maanvissen enkele weken in te huisvesten. We hebben het gebruikt om een deel van de planten in te zetten.

Lege kast, daarnaast reserve-aquarium en het kleinste bakje gevuld met planten.

 

Ron en Julian bezig met de kast van het aquarium. Een deel van het hout was al aan het rotten.

Het voorlopige onderkomen draait goed.

We zijn eigenlijk wel blij dat de lekkage nu aan het licht is gekomen en niet tijdens onze vakantie in Florida. Onze vriendin Ilse zorgt dan voor onze beestjes, maar die had zich met een lek aquarium geen raad geweten. Het lijkt allemaal heel eenvoudig, maar dat is het niet. We hebben intussen een nieuwe bak besteld. Deze wordt op maat gemaakt en we moeten hem hopelijk binnenkort ophalen in Brabant. De nieuwe achter- en zijwanden staan ook in de bestelling, dus als alles binnen is, kunnen we weer heel voorzichtig beginnen met opbouwen. 

Voor een uitgebreider verslag van alle perikelen rondom het aquarium, kijk verder op ons andere blog

Update – 17 maart

Deze week staat voor ons een beetje in het teken van slecht nieuws. We hadden vorige week onze drie poezen laten steriliseren en tijdens de operatie van Tina, onze siamees, bleek dat ze een gezwel in haar buik had. Er zijn meteen röntgenfoto's van haar longen gemaakt, maar die bleken gelukkig schoon te zijn. Er is toen een stukje van het weefsel weggehaald en naar een laboratorium gestuurd voor nader onderzoek, maar helaas bleek het maandag om een zeer kwaadaardige vorm van kanker te gaan. We zullen haar dus hoogstwaarschijnlijk op korte termijn gaan verliezen. Ze is nu nog niet ziek, maar zodra ze ziek gaat worden, laten we haar inslapen. Dat is het laatste wat je als eigenaar nog voor je dier kunt doen. De dierenarts vertelde ons dat het waarschijnlijk heel snel zal gaan, dus we genieten nog even van haar zolang het nog kan. We hebben het al veel vaker meegemaakt, maar toch blijft het verschrikkelijk als je een huisdier kwijtraakt. Tina is nog maar 9 jaar. Helaas worden veel siamezen tegenwoordig niet meer zo oud.

Op bovenstaande foto zien jullie Tina helemaal links. In het midden ligt Kiara, onze Balinees, en rechts Cookie, onze Cornisch Rex. We hebben ook nog een huiskat, Minoes, alias Mien Poes.

Ron is bang dat Tina ziek zal worden precies als we op vakantie gaan, maar ikzelf ben heel bang dat ze zo lang niet eens meer zal leven. Het is wel een enorme domper op het plezier.

Intussen geniet onze oudste van zijn scooter. In twee weken tijd is hij echter al twee keer op de rollerbank geweest. Ze controleren hier in onze regio heel veel, want blijkbaar rijden er veel scooters opgevoerd rond. Binnenkort gaat Erik weer aan het werk als afwasser in het restaurant waar hij vorig jaar ook al werkte. Als je er op de fiets naartoe wilt, moet je door de duinen of over een weg waar auto’s met minstens 80 km/u overheen razen, dus Ron of ik brachten en haalden hem. Nu kan hij lekker zelf op z’n scooter. Toch wil ik wel dat hij eerst even belt als hij naar huis komt rijden. Het is een ritje van hooguit 5 minuten, maar er gebeuren rare dingen in dit land en hij komt vaak in het donker pas thuis.

Op 3 maart had ik tickets besteld voor Gatorland en de Orlando Flex Tickets Plus en op 12 maart had ik ze al binnen! Ik heb ze in de map met vliegtickets en autohuur voucher gestopt. Het is denk ik wel verstandig om er wat kopieën van te maken, want die paar stukjes karton vertegenwoordigen een bak geld. Better safe than sorry, zeggen ze in The States. 

Morgen hebben Ron en ik allebei een dagje vrij genomen, zodat we eindelijk weer eens lekker kunnen motorrijden. Ron z’n motor moet nieuwe banden hebben, dus gaan we naar Haarlem om die te laten monteren. Ik heb op de motorbeurs afgelopen februari in Utrecht een nieuw textielpak gekocht, want sinds vorig jaar heb ik een naked bike en dat is toch wel een stuk frisser dan een motor met volle kuip en windscherm. Met deze temperaturen kan ik echt niet in mijn leren pak gaan rijden op deze motor; véél te koud! Het moet wel leuk blijven he. Nu maar hopen dat we de komende maanden schitterend weer krijgen, dan duren die 4 maanden die we moeten wachten tot de vakantie een stuk minder lang!

Update – 3 maart

Vandaag heb ik de Orlando Flex Tickets Plus en de kaartjes voor Gatorland besteld. Niet bij de eerder genoemde Engelse site, want daar kon je als Nederlander ineens niet meer bestellen. Heel vreemd. Dan maar gewoon weer bij Undercover Tourist, net als twee jaar geleden. Het gaat heel gemakkelijk, want je bestelt de kaartjes en betaalt met je credit card (dat is dus een absolute noodzaak in Amerika) Na 10 of 12 dagen krijg je ze via de post thuisgestuurd. 

De kaartjes geven toegang tot Universal Studios, Islands of Adventure, Aquatica, Seaworld, Wet ‘n Wild, Busch Gardens en Universal City Walk. We mogen er vanaf de dag dat we het eerste park bezoeken, 14 dagen lang onbeperkt naar binnen.

Erik, onze 16 jarige zoon, is geslaagd voor zijn bromfietsrijbewijs en mag nu op zijn scooter rijden, wat hij natuurlijk ook veelvuldig doet. Hij heeft er veel bekijks mee, want vanwege het uiterlijk lijkt het een echte ‘Stage6’ scooter te zijn, die gruwelijk hard rijdt. Alleen die van Erik is gewoon standaard, dus loopt niet harder dan 50-60 km/u. Ik ben er zelf op de motor achteraan gegaan om te controleren of zijn tellertje de juiste snelheid aangeeft, maar dat klopt heel aardig. Vandaag was de tweede dag dat hij ermee naar school ging en prompt werd hij aangehouden door de politie. Die dachten vast een vette vis aan de haak te hebben geslagen, maar dat viel even tegen. Hij ging op de rollerbank en liep keurig…….standaard! :o)

Update – 20 februari

Het geld van de autohuur had ik alweer na een paar dagen teruggeboekt gekregen op mijn creditcard. Supersnel dus en alles is correct verlopen, typisch Duits.

De Orlando Flex Tickets heb ik intussen op een Engelse site gevonden. Vanwege de hogere dollarkoers is het Engelse pond ineens een stukje interessanter en zoals het er nu naar uitziet, zullen we de kaartjes op die site kopen. Ook de kaartjes voor Gatorland zullen we daar bestellen. We hebben er gelukkig nog even de tijd voor.

Op het moment dat ik dit schrijf viert Erik zijn verjaardagsfeestje met zijn vrienden. Gisteren werd zijn scooter bezorgd en die staat nu pontificaal in de woonkamer. Uiteraard heeft hij hem al even uitgeprobeerd, maar officieel moet hij nog even wachten, want a.s. maandag moet hij eerst theorie examen doen.

 

Nieuw reisschema – 6 februari

Omdat ik dus weer een aantal leuke dingen las over St. Pete’s Beach en Clearwater Beach en ik er de vorige keer eigenlijk ook al heen had willen gaan, maar er vanwege tijdgebrek niet aan toegekomen ben, heb ik ons reisschema een beetje aangepast. Natuurlijk klopte het vorige ook al niet meer, omdat alles een dag verschoven is, dus hoog tijd voor een nieuw schema:

 

Donderdag 5 augustus: vertrek om 14.10 uur vanaf Schiphol met Martinair vlucht MP635. Aankomst Orlando (MCO) om 17.55 uur plaatselijke tijd.

Vrijdag 6 augustus: bijkomen en boodschappen doen.

Zaterdag 7 augustus: nog geen plannen

Zondag 8 augustus: Universal Studios/Islands of Adventure. We kopen de Flex Tickets Plus, waarmee we o.a. gedurende 14 dagen naar de Universal Studios en Ilsands of Adventure mogen, met hun geweldige achtbanen! Daarbij nemen we waarschijnlijk ook de Express Passes, waar je in deze parken voor moet betalen. Je mag dan voor alle attracties één keer via de snelle toegangsrij naar binnen, zodat je haast geen tijd kwijt bent met wachten.

Maandag 9 augustus: Seaworld

Dinsdag 10 augustus: St. Pete’s Beach (met dank aan Rick en Mandy van het Florida Forum, die in juli/augustus ook gaan) Dit prachtige strand ligt op ongeveer 2 uurtjes rijden van onze villa. We huren deze dag een speedboat bij Frenchy’s en gaan lekker varen, zwemmen en snorkelen op de Golf van Mexico!

Woensdag 11 augustus: rustdag/ ‘s avonds Seaworld

Donderdag 12 augustus: Kelly Park We huren hier een stapel van die grote zwembanden en gaan hier heerlijk dobberen en snorkelen en genieten van de prachtige natuur.

Vrijdag 13 augustus: Busch Gardens

Zaterdag 14 augustus: rustdag

Zondag 15 augustus: Universal Studios/Islands of Adventure

Maandag 16 augustus: Wet ‘n Wild

Dinsdag 17 augustus: Clearwater Beach

We gaan hier met de Seascreamer varen. Vanwege de golven die de motoren van het schip maken, komen er dolfijnen die meezwemmen en in de golven komen spelen.

 

Woensdag 18 augustus: Gatorland

Donderdag 19 augustus: eerst nog lekker zwemmen, misschien nog ergens naartoe en ‘s avonds om 19.55 uur vertrekken we weer met Martinair vlucht MP636 naar Schiphol, waar we rond 10.30 uur zullen landen. Daar denken we nog lang niet aan! Eerst nog deze heerlijke vakantie in het vooruitzicht.

Update – 6 februari

Intussen heb ik bericht ontvangen van USAReisen.de waarin ze schrijven dat ze de gevraagde upgrade alleen kunnen aanbieden als ik € 212 bijbetaal. Het prijsverschil tussen USAReisen.de en Dollarrentacar.de komt daarmee op € 90 en dat vind ik gewoon net iets teveel. Om een paar tientjes maak ik me niet druk, maar als de euro nou niet al teveel blijft zakken, kunnen we voor dat geld met z’n vijven zowat twee keer uit eten in Florida. Of de nieuwe helm voor Erik van betalen. Of een tas vol kleding kopen daar……Ze schreven trouwens keurig dat ik nog kosteloos kon annuleren en dat heb ik dan ook gedaan. Wel eerst even snel die auto bij Dollarrentacar.de geboekt natuurlijk, want stel je voor dat de aanbieding niet meer geldt.

We krijgen dus een Jeep Grand Cherokee of iets gelijkwaardigs, in ieder geval een slag groter dan de Chevrolet Equinox oftewel Midsize SUV.

De Jeep:

De Chevy:

De tip over de goedkopere autoverhuurder las ik op het Florida Forum. Zo zie je maar waar het Florida Forum al niet goed voor is. Ik heb hier in 2008 al een schat aan informatie vandaan gehaald en ook nu ben ik er vrijwel dagelijks te vinden. Vooral de reisverslagen vind ik erg leuk om te lezen en heb hierdoor ook ons eigen reisschema aangepast. Ik zag weer ontzettend leuke dingen om te doen en dat heeft me weer op goede ideeën gebracht! 

Auto – 2 februari

We hebben dus een midsize SUV gehuurd, maar ik vermoed dat de koffers er toch niet allemaal zo vlekkeloos in zullen passen en daarom had ik al gekeken wat een upgrade bij USAReisen.de zou kosten. € 212 en da’s best veel, dus dat gaan we niet zomaar doen natuurlijk. Vandaag las ik op het Florida forum een berichtje over Dollarrentacar.de waar de prijzen nog lager waren. Als ik de auto bij hen had gehuurd, had een upgrade ons ‘slechts’ € 123 gekost. Kijk, dat ziet er al beter uit, dus heb ik er nog maar eens een mailtje aan mijn vrienden van USAReisen.de aan gewaagd. Ik heb in mijn beste Duits gevraagd of ze mij net zo’n mooie aanbieding kunnen doen en nu maar afwachten……

Ik kan natuurlijk ook gewoon gokken op het feit dat de midsize SUV er straks niet is en ik een gratis upgrade krijg, maar meestal doen ze je een aanbod en moet je onderhandelen over de prijs en na zo’n reis weet ik niet of ik daar nou nog zo’n zin in heb. Bovendien is het gewoon prettig om alles van tevoren goed geregeld te hebben en niets aan het toeval over te laten. Wordt vervolgd dus!